COVID-19, gripe y RSV: ¿en qué se diferencian estas enfermedades respiratorias?
Múltiples virus que pueden causar enfermedades respiratorias están circulando y causando infecciones a niveles más altos de lo esperado en esta época del año. Este aumento en la actividad de las enfermedades respiratorias ha llevado a un aumento de las visitas al departamento de emergencias y a más niños que necesitan estadías en el hospital de lo habitual.
Con múltiples virus circulando esta temporada de gripe, es importante saber la diferencia entre el resfriado común y algo más serio.
¿Gripe, COVID-19, RSV o un resfriado?
Las enfermedades respiratorias pueden ser causadas por varios virus comunes, incluidos la influenza, el COVID-19 y el virus respiratorio sincitial (RSV). Estas enfermedades pueden parecer similares ya menudo comparten síntomas similares.
- El COVID-19 es causado por el virus SARS-CoV-2. Los síntomas incluyen fiebre, tos, fatiga, congestión, dificultad para respirar, dolor de garganta, dolor de cabeza, estornudos, vómitos, diarrea o pérdida del gusto/olfato. Los síntomas de COVID-19 pueden aparecer de 2 a 14 días después de la infección.
- La influenza , a veces llamada gripe, a menudo es causada por dos tipos principales de virus de la influenza, la influenza A y la influenza B. Los síntomas incluyen fiebre, tos, fatiga, congestión nasal, dificultad para respirar, dolor de garganta y dolores de cabeza. Los síntomas aparecen entre 1 y 4 días después de haber estado expuesto al virus.
- El RSV es causado por un virus conocido como virus respiratorio sincitial. Los síntomas incluyen fiebre, tos, fatiga, congestión nasal, dificultad para respirar, estornudos, respiración rápida/corta, fosas nasales ensanchadas, sibilancias y gruñidos, mala alimentación o pérdida del apetito y movimiento de la cabeza o hundimiento del pecho entre y debajo de las costillas con cada aliento. Los síntomas del RSV suelen ser más graves entre los días 3 y 5 de la enfermedad y pueden durar hasta 7 días. El RSV es común desde finales del otoño hasta principios de la primavera y afecta más comúnmente a los niños. La mayoría de los niños contraerán RSV antes de su segundo cumpleaños.
- El resfriado común puede referirse a una enfermedad respiratoria causada por muchos virus diferentes, más comúnmente rinovirus, adenovirus, coronavirus humano, virus de la parainfluenza humana y metapneumovirus humano. Los síntomas pueden incluir fiebre, tos, fatiga, congestión nasal, dolor de garganta y estornudos.
¿Cuál es la mejor manera de diferenciar estas enfermedades?
Como cada uno de estos patógenos respiratorios puede causar enfermedades similares con síntomas similares, es importante realizar pruebas para determinar la verdadera causa de la enfermedad. Las personas deben consultar con su proveedor de atención médica para analizar las pruebas y el tratamiento adecuado, si es necesario. Las pruebas también se pueden ofrecer en unidades de salud pública o farmacias locales. Haga clic aquí para obtener información adicional sobre las pruebas en el hogar para enfermedades como COVID-19.
¿Por qué es importante?
Cada uno de estos virus tiene el potencial de causar enfermedades graves, lo que lleva a resultados graves, como la hospitalización o la muerte. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que, en lo que va de la temporada 2022-2023, ha habido al menos 20 millones de enfermedades, 210 000 hospitalizaciones y 13 000 muertes solo por la gripe.
Ciertos grupos tienen más riesgo de desarrollar complicaciones debido a infecciones con estos virus. Los adultos de 65 años o más, las personas con problemas de salud crónicos, los indios americanos/nativos de Alaska y las personas embarazadas corren un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves a causa de la gripe. Los bebés y los niños pequeños, así como los adultos mayores y las personas con afecciones médicas crónicas, también pueden tener más probabilidades de desarrollar una enfermedad grave debido a la infección por RSV.
¿Cuál es la mejor manera de protegerse?
Mantenerse al día con las vacunas sigue siendo una de las mejores maneras de protegerse de manera efectiva contra enfermedades graves debido a la gripe, el COVID-19 u otras enfermedades prevenibles por vacunación. La protección de las vacunas puede ayudar a prevenir enfermedades graves u hospitalizaciones en personas con riesgo de sufrir problemas graves por la gripe , el COVID- 19 (y sus complicaciones, como el MIS-C ) y otros virus.
Todas las personas mayores de 6 meses deben vacunarse contra la influenza todos los años. Si bien vacunarse a fines de octubre puede brindar la mejor protección contra la influenza, la temporada de influenza puede durar hasta fines de mayo. Para obtener más información sobre las vacunas contra el COVID-19, visite nuestra página de vacunación .
Actualmente, no existe una vacuna para proteger contra RSV o el resfriado común. Para el RSV, algunos bebés que tienen un mayor riesgo de resultados graves (nacidos significativamente prematuros, con un defecto cardíaco o con un sistema inmunitario debilitado) pueden recibir un medicamento llamado palivizumab.
Hay herramientas adicionales para ayudar a detener la propagación de virus. Quédese en casa y lejos de los demás si está enfermo. Las prácticas adecuadas de lavado de manos pueden reducir la propagación de enfermedades; se debe alentar a las personas a lavarse las manos con agua y jabón o usar un desinfectante a base de alcohol. Los niños deben aprender a cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo cuando tosen o estornudan (y luego tirar el pañuelo a la basura). Usar una máscara en público puede ayudar a prevenir la propagación de COVID, la gripe y otros virus.
Recordar
Si su hijo está enfermo y tiene alguna pregunta o inquietud acerca de sus síntomas, no dude en llamar a su proveedor de atención médica. Es importante que todos los niños se mantengan al día con las vacunas, los exámenes físicos deportivos y la atención de rutina .
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